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s'eftant en

RELIGIEUX

DE S. AN

Gaston n'eut pas plustost achevé fa priere, que dormi, faint Antoine lui apparut, le reprenant de ce qu'il TOINE DE temoignoit plus d'ardeur à procurer à fon fils la fanté du VIENNOIS corps que celle de l'ame. Il lui dit que Dieu avoit exaucé fes prieres, & qu'en reconnoiffance des graces qu'il avoit reçuës ileuft à s'acquitter de fa promeffe, que lui & tous ceux qui fe confacreroient à fonservice euffent à fe marquer d'un Tau de couleur celefte. Il lui en montra mefme la figure au haut de fon bafton qu'il planta en terre, lequel auffi-toft lui sembla reverdir & pouffer des branches qui couvroient toute la terre, & qu'une main qui fortoit du Ciel beniffoit.

pau

S'eftant éveillé, & eftant retourné chez-lui, il trouva fon fils hors de danger, il lui raconta la vifion qu'il avoit euë, & lui aiant parlé de la promeffe qu'il avoit faite de fe confacrer tous les deux au service des malades, il approuva une fi fainte refolution, fit la mesme promeffe à Dieu; & fans autre delai que celui qui eftoit neceffaire pour mettre ordre à leurs affai res, ils fe tranfporterent au bourg de faint Didier-la-Mothe, où confacrant leurs biens & leurs perfonnes au fervice des vres, ils firent bastir un Hospital auprès de l'Eglife dediée à ce Saint, dont l'Eglife avoit efté commencée par Jocelin qui eftoit un puiffant Seigneur du Dauphiné, defcendu des Comtes de Poitiers; mais eftant mort fans enfans, elle eftoit demeurée imparfaite. C'eftoit lui qui avoit apporté de Conftantinople l'an 1050. le corps de ce grand Saint, qu'il avoit obtenu de l'Empereur Conftantin furnommé le Monomaque. Gregoire VII. lui avoit ordonné de le depofer dans l'Eglife Paroiffiale de ce lieu; mais parce qu'elle eftoit trop petite pour contenir les Pelerins qui venoient de toutes parts pour vifiter ces faintes Reliques, il avoit jetté les premiers fondemens de cette Eglife.

Ce fut le 28. Juin 1095. que Gafton & fon fils, pour executer leur promeffe, quitterent leurs habits mondains pour fe reveftir d'humbles habits noirs marqués d'un Tau bleu, & qu'ils portoient en Email à la maniere des Chevaliers : une action fi Chrétienne attira bien-toft fix autres perfonnes qui fe joignirent à eux : c'est ce qu'Aimar Falcon, qui a fait l'Hiftoire de cet Ordre, a exprimé par ces deux Vers:

Gaftonis vote, Societatis Fratribus octo,
ordo eft hic captus, ad pietatis opus.

RELIGIEUX
DE S. AN-

TOINE DE

Gafton les gouvernoit avec tant de douceur, & exerçoit l'hofpitalité avec tant de charité, que non feulement la ProvinVIENNOIS. ce de Dauphiné; mais une bonne partie de l'Europe fut bien-toft informée par le moïen des Pelerins qui y venoient de toutes parts, des grandes aumônes qu'on leur faifoit & de la charité avec laquelle on traitoit les malades ; ce qui fit qu'Urbain II. approuva cette fainte Societé dans le Concile de Clermont, & qu'il l'avantagea de beaux Privileges. On les appella Freres, & Grand-Maitre le Chef ou Superieur auquel ils obeïffoient: Gafton fut le premier élevé à cette dignité qu'il exerça jufqu'à fon deceds qui arriva l'an IIZO.

Cette Congregation n'aïant point d'Eglife particuliere où elle puft vaquer à fes exercices de piete, Falcon feptiéme Grand-Maistre en voulut faire baftir une; mais les Religieux Benedictins de l'Abbaïe de Montmaïour s'y oppoferent fortement. Ils avoient efté mis en poffeffion de l'Eglife de faint Antoine par Guy-Didier heritier de Jocelin. Ce Seigneur avoit fait enlever le facré corps de ce Saint de la petite Eglife où il repofoit, & le faifoit toujours porter avec lui par tout où il alloit,principalement à la guerre; mais en aïant efté repris par Urbain II. qui paffant par le Dauphiné lui commanda par authorité Apoftolique de porter plus de refpect à de fi faintes Reliques qui ne devoient pas eftre entre les mains des Seculiers, il fit achever l'an 1101. l'Eglife de S. Antoine que Jocelin avoit commencée, & par ordre du Pape, il y mit des Religieux Benedictins de l'Abbaïe de Montmaïour pour y faire le fervice Divin, & y dépofa ce facré corps, dont il fe conferva la garde pour lui & pour fes Succeffeurs.

Les Religieux Benedictins aïant donc formé leur oppofition à la conftruction de l'Eglife que Falcon vouloit faire faire, il y eût procés entr'eux, qui fut renvoïé pardevant Humbert Archevefque de Vienne, & ce Prelat prononça en faveur des Hofpitaliers. Falcon pour plus de fureté, fir approuver la conftruction de cette Eglife par Innocent III. l'an 1208. elle fut bien-tost achevée & dediée à la fainte Vierge par le mefme Humbert Archevefque de Vienne,qui y celebra la premiere Meffe. Le mefme Grand-Maître obtint auffi d'Honorius III. la permiffion pour tous les Freres, de faire les trois vœux de Religion, ce que le Pape accorda par fes Lettres de l'an 1218. ainfi les Freres de faint Antoine avoient toujours vefcu

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